मोतिहारी/ राजन द्विवेदी।
चंपारण में राजनीति की धुरी माने जाने वाले पूर्व केंद्रीय मंत्री स्वर्गीय पंडित रघुनाथ झा को आज भी शिद्दत से लोग याद करते हैं। जिन्होंने अपनी राजनीति कद का लोहा पुराने बिहार में जमशेदपुर से पटना देश की राजधानी दिल्ली के सदन तक मनवाते हुए चंपारण के साथ साथ सीतामढ़ी, शिवहर, बेतिया और गोपालगंज का पूरे दमखम से प्रतिनिधित्व करते रहे। साथ ही बिहार की राजनीति में कद्दावर नेता की भूमिका निभाते हुए छोटे से शिवहर को जिले का दर्जा दिलवा अपने पैतृक गृह क्षेत्र का मान बढ़ाया। उनकी कृतियों को याद करते हुए उनकी पुण्यतिथि 14 जनवरी को समारोह पूर्वक मनाने को लेकर शिवहर में तैयारी शुरू कर दी गई है।
बता दें कि शिवहर जिले के अमवा गांव के एक सामान्य मध्यमवर्गीय किसान परिवार से आनेवाले पूर्व केंद्रीय मंत्री स्वर्गीय पंडित रघुनाथ झा ने एक शानदार राजनैतिक मुकाम अपने जीवनकाल में हासिल किया। अपने पंचायत के बतौर मुखिया के पद पर चुने जाने के साथ अपने राजनैतिक पारी की शुरुआत करते हुए देश के सबसे बड़े पंचायत लोकसभा में शिवहर, गोपालगंज, बेतिया लोकसभा क्षेत्रों से कई बार अपनी दमदार उपस्थिति दर्ज कराई। सन 1972 में पहली बार चुनाव जीत कर बिहार विधानसभा में पहुंचने के बाद लगातार इस सदन की भी शोभा बढाते रहे। साथ ही बिहार सरकार के मंत्री के तौर पर कई महत्वपूर्ण मंत्रालयों में अपनी जिम्मेदारी का बखूबी निर्वहन किया। 1985 में कांग्रेस से टिकट नहीं मिलने के बावजूद निर्दलीय प्रत्याशी के तौर पर भारी मतों से जीत दर्ज की। मार्च 1990 में बिहार की राजनीति में उनके अभूतपूर्व योगदान को कोई नहीं भूल सकता जब वो स्वयं भी भूतपूर्व प्रधानमंत्री स्वर्गीय चंद्रशेखर जी के चहेते के तौर पर मुख्यमंत्री पद के दावेदार थे। अनिश्चितता की स्थिति को देखते हुए उन्होनें लालू प्रसाद यादव जी को समर्थन देकर उनकी सरकार बनवाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। जुलाई 1997 की वह शाम आज भी याद है जब पटना में लालू जी की सरकार पर संकट गहराया तो झा जी फिर से पार्टी के एक मजबूत स्तम्भ के तौर पर सामने आये। उस बदहवासी की स्थिति में उन्होंने सबसे पहले पूरे लालू परिवार को शांत कराया और फिर लालूजी को राबड़ी देवी जी को विधायक दल के नेता के तौर पर चुनकर मुख्यमंत्री बनाने की सलाह दी। लालूजी भी हमेशा उनका सम्मान बड़े भाई के तौर पर किया करते थे। झा जी के लिए कार्यकर्ता हमेशा उनकी पहली प्राथमिकता थी। आज के नेताओं की तरह नहीं कि सदैव अधिकारियों से हीं घिरे रहे। हमेशा सब के सुख-दुःख में साथ खड़े रहते थे। पूर्वी चंपारण के बीससूत्री के प्रभारी मंत्री के तौर पर भी उनका काम अविस्मारणीय रहा। केंद्र में भारी उद्योग राज्य मंत्री के तौर पर उनका कार्यकाल छोटा पर यादगार रहा। शिवहर की जनता शिवहर के विकास में उनके योगदान को कभी नहीं भूल सकती। एक छोटे से ब्लाक और पिछड़े इलाके को जिले का दर्जा दिला कर इसके विकास की ओर उन्मुख होने की राह को आसान किया। आज भी उनके द्वारा किये गए विकास कार्यों को कोई भी हाई स्कूल, अस्पताल एवं अन्य कई रूपों में देखा सकता है। और ऐसे हीं उनके अन्य संसदीय क्षेत्रों की भी स्थिति रही।
अपने समय में उत्तर बिहार के सबसे बड़े राजनेता के तौर स्थापित होने वाले स्वर्गीय पंडित रघुनाथ झा जी की पुण्यतिथि 14 जनवरी 2024 को भव्य रूप से शिवहर ज़िले में मनाया जाएगा। इसकी जानकारी उनके पौत्र सर्वोच्च न्यायालय अधिवक्ता व वरिष्ठ नेता नवनीत कुमार झा एवं भाजपा प्रदेश के नेता राकेश झा ने जानकारी दी है।